O iGaming passou por uma grande transformação nos últimos anos, evoluindo de um mercado de nicho para uma força dominante na indústria do entretenimento. Essa evolução criou novas oportunidades para jogadores profissionais e a criação de novas profissões que gamers apenas sonhavam que existiriam. Mas será que é a indústria que está moldando o cenário dos jogos profissionais, ou o contrário está acontecendo?
A indústria global de iGaming teve um crescimento exponencial com grandes avanços tecnológicos, maior acessibilidade à internet e mudanças nas preferências dos consumidores. De acordo com relatórios do setor, o mercado global de jogos de cassino online deve alcançar mais de US$127 bilhões até 2027. Esse crescimento rápido é alimentado pela legalização dos jogos de azar em países como o Brasil, além do aumento de jogos e apps mobile e novos formatos de jogos, como os crash games e as bets.
O sonho de trabalhar com jogos
Para os jogadores profissionais, as tendências seguem de perto a evolução desse mercado. Segundo dados da Statista, os Estados Unidos lideram com o maior número de jogadores profissionais (pro players) ativos, seguidos pela China e Brasil. Esse ranking também reflete a lista de países com o maior número de gamers em geral, o que mostra a correlação entre uma grande população de jogadores e o sonho de tornar isso uma profissão. O aumento do número de jogadores profissionais nesses países mostra o aumento de oportunidades dentro da indústria de iGaming e a crescente aceitação dos jogos como uma carreira legítima e não um passatempo ou freelance.
No entanto, equilibrar trabalho e vida pessoal pode ser complicado. Jogadores como Larssen, da League of Legends European Championship (LEC), costumam trabalhar 14 horas por dia, o que faz dessa uma das semanas de trabalho mais longas de qualquer profissão na Europa. Esse cronograma intenso inclui mais de 12 horas diárias de prática, com geralmente um dia de folga por semana. Além dos treinos, os jogadores têm obrigações como disponibilidade para patrocinadores e a mídia, além de transmitir suas partidas online por um número de horas estipulado em contrato.
As recompensas para os principais jogadores são substanciais. Salários médios para jogadores da LEC estão na faixa dos seis dígitos, com jogadores de DOTA 2 recebendo alguns dos maiores pagamentos da profissão. Esses ganhos vêm além de qualquer prêmio em dinheiro de competições, cujos valores podem chegar a dezenas de milhões de dólares.
Além do salário e das propagandas, as grandes ligas também recebem grandes pagamentos de torneios. Em 2023, o maior prêmio do torneio foi do DOTA 2, no valor de US$30,82 milhões. Esse nível de recompensa financeira e reconhecimento está transformando os jogos profissionais em uma carreira altamente lucrativa.
A evolução dos eSports
A legalização e regulamentação do iGaming desempenharam um papel crucial no crescimento da indústria em várias regiões. Países que adotaram estruturas legais para o iGaming, como o Reino Unido, Brasil e vários estados nos EUA, observaram benefícios econômicos significativos. De acordo com uma pesquisa da KTO, um cassino online baseado no Brasil, o futuro dos jogos online está sendo moldado pelas expectativas e comportamentos dos próprios jogadores. À medida que o mercado avança, espera-se que os melhores jogos de cassino e PC ofereçam não apenas entretenimento de qualidade, mas também reflitam as nuances culturais e preferências individuais dos gamers de cada país.
A evolução dos jogos profissionais está, fundamentalmente, redesenhando a indústria de iGaming ao estabelecer novos padrões de profissionalismo e desempenho. Os pro players, agora considerados atletas, seguem rigorosos cronogramas de treinamento, dedicando estudo, desenvolvimento de estratégias e condicionamento físico para melhorar o desempenho e reflexos. Esse nível de comprometimento introduziu um novo padrão de disciplina e excelência na indústria, comparável aos esportes tradicionais.
Esse influxo de jogadores qualificados fomenta uma intensa competição e pressiona os desenvolvedores a criar jogos mais sofisticados e envolventes. A integração de plataformas de streaming e mídias sociais também amplificou o alcance e a influência dos gamers profissionais, transformando-os em influenciadores globais, como é o caso do Gaulês, ex pro player de Counter Strike que se tornou um dos maiores streamers de jogos do país.
À medida que a indústria continua a evoluir, ela provavelmente se tornará uma parte ainda mais integral do cenário global de entretenimento. Para jogadores profissionais e aqueles que aspiram entrar nesse campo, o futuro parece promissor, com potencial para recompensas substanciais e a chance de estar na vanguarda de uma indústria dinâmica e em rápido crescimento.
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